Anspruch auf Arbeitslosengeld: Wer bekommt es

Was ist Arbeitslosengeld?

Das Arbeitslosengeld ist eine Leistung der gesetzlichen Arbeitslosenversicherung. Das heißt: Sie haben während Ihrer Beschäftigung Beiträge eingezahlt und erhalten im Fall der Arbeitslosigkeit eine Entgeltersatzleistung. Zuständig ist die Agentur für Arbeit, rechtliche Grundlage sind die Paragrafen 136 ff. des Dritten Sozialgesetzbuchs (SGB III).

Arbeitslosengeld oder Grundsicherungsgeld?

Viele verwechseln das Arbeitslosengeld mit dem früheren Bürgergeld. Das Bürgergeld wurde zum 1. Juli 2026 durch das neue Grundsicherungsgeld ersetzt. Der Unterschied ist wichtig:

Sie können beide Leistungen auch gleichzeitig beziehen, wenn Ihr Arbeitslosengeld zu niedrig ist, um Ihren Lebensunterhalt zu decken.

Wer hat Anspruch auf Arbeitslosengeld?

Anspruch auf Arbeitslosengeld haben Sie, wenn Sie arbeitslos sind, sich bei der Agentur für Arbeit arbeitslos gemeldet haben und die Anwartschaftszeit erfüllen. Schauen wir uns die einzelnen Punkte genauer an.

Sie sind arbeitslos

Arbeitslos sind Sie, wenn Sie keine Beschäftigung haben oder weniger als 15 Stunden pro Woche arbeiten. Gleichzeitig müssen Sie für die Agentur für Arbeit verfügbar sein: Sie können und wollen mindestens 15 Stunden pro Woche in einem versicherungspflichtigen Job arbeiten und bemühen sich aktiv um eine neue Stelle.

Sie erfüllen die Anwartschaftszeit

Das ist die wichtigste Voraussetzung. Sie müssen in den letzten 30 Monaten vor Ihrer Arbeitslosmeldung mindestens 12 Monate in der Arbeitslosenversicherung versichert gewesen sein. Mehrere Jobs in diesem Zeitraum werden zusammengerechnet.

Neben normalen Arbeitsverhältnissen zählen auch diese Zeiten mit:

• Kindererziehung bis zum 3. Geburtstag Ihres Kindes
• Bezug von Krankengeld
• Freiwilliger Wehrdienst, Bundesfreiwilligendienst oder ein Freiwilliges Soziales Jahr
• Freiwillige Arbeitslosenversicherung, zum Beispiel während einer Selbstständigkeit

Gut zu wissen: Waren Sie vor allem kurz befristet beschäftigt (Verträge von höchstens 14 Wochen), kann eine verkürzte Anwartschaftszeit von nur 6 Monaten gelten. Das betrifft zum Beispiel Saisonkräfte oder Menschen in Kulturberufen.

Diese Zeiten zählen nicht

Ein Minijob, ein Studium, eine Selbstständigkeit ohne freiwillige Versicherung oder eine Verbeamtung begründen keinen Anspruch. Für Studierende heißt das: Ein Werkstudentenjob zählt in der Regel nicht, weil Werkstudierende arbeitslosenversicherungsfrei sind. Eine abgeschlossene Ausbildung dagegen schon, denn Azubis zahlen in die Arbeitslosenversicherung ein.

Sie haben sich arbeitslos gemeldet

Die Meldung bei der Agentur für Arbeit ist Pflicht, entweder online oder persönlich. Ohne Arbeitslosmeldung gibt es kein Geld.

Staatsangehörigkeit und Arbeit im Ausland

Auch ohne deutschen Pass können Sie Arbeitslosengeld bekommen, wenn Sie aus der EU, dem EWR oder der Schweiz kommen oder eine Aufenthaltserlaubnis haben, die Ihnen das Arbeiten erlaubt. Beschäftigungszeiten in der EU, der Schweiz, Norwegen, Island und Liechtenstein können angerechnet werden, wenn Sie danach in Deutschland versicherungspflichtig gearbeitet haben.

Wie hoch ist das Arbeitslosengeld?

Das Arbeitslosengeld beträgt 60 Prozent Ihres pauschalierten Nettogehalts. Haben Sie (oder Ihr Partner bzw. Ihre Partnerin) mindestens ein Kind, steigt der Satz auf 67 Prozent.

So wird gerechnet

1. Grundlage ist Ihr beitragspflichtiges Bruttogehalt der letzten 12 Monate. Einnahmen aus einem Minijob zählen nicht.
2. Dieser Betrag wird durch 365 geteilt. So ergibt sich Ihr Bruttogehalt pro Tag (das sogenannte Bemessungsentgelt).
3. Davon werden rechnerisch Lohnsteuer, gegebenenfalls Solidaritätszuschlag und eine Sozialversicherungspauschale von 20 Prozent abgezogen. Das Ergebnis ist Ihr Leistungsentgelt.
4. Von diesem Tagesnetto erhalten Sie 60 bzw. 67 Prozent.

Berücksichtigt wird Ihr Gehalt nur bis zur Beitragsbemessungsgrenze, die 2026 bei 8.450 Euro brutto im Monat liegt.

Beispiel zur Orientierung

Die genaue Höhe hängt unter anderem von Ihrer Steuerklasse ab. Am einfachsten berechnen Sie Ihren Betrag mit dem Arbeitslosengeld-Rechner der Bundesagentur für Arbeit.

Tipp: Das Arbeitslosengeld ist steuerfrei, unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt. Haben Sie im selben Jahr noch gearbeitet, kann Ihr Steuersatz dadurch steigen.

Wie lange bekommen Sie Arbeitslosengeld?

Wie lange Sie Arbeitslosengeld erhalten, hängt von zwei Faktoren ab: wie lange Sie in den letzten 5 Jahren versichert waren und wie alt Sie sind. Unter 50 Jahren bekommen Sie höchstens 12 Monate Arbeitslosengeld, ab 58 Jahren bis zu 24 Monate.

Gilt für Sie die verkürzte Anwartschaftszeit, bekommen Sie Arbeitslosengeld für die Hälfte Ihrer Versicherungszeit. Wer zum Beispiel 8 Monate versichert war, erhält 4 Monate Arbeitslosengeld.

Sperrzeit: Wann gibt es vorübergehend kein Geld?

Auch wenn Sie alle Voraussetzungen erfüllen, kann die Agentur für Arbeit eine Sperrzeit verhängen. Dann ruht Ihr Arbeitslosengeld für bis zu 12 Wochen. Der Grund: Wer seine Arbeitslosigkeit selbst verursacht oder nicht aktiv beendet, soll die Versicherung nicht sofort in Anspruch nehmen.

Eine Sperrzeit droht zum Beispiel, wenn Sie:

• selbst kündigen,
• einen Aufhebungsvertrag unterschreiben,
• verhaltensbedingt gekündigt werden,
• ein zumutbares Jobangebot oder eine Weiterbildung ablehnen,
• keine ausreichenden Bewerbungsbemühungen nachweisen,
• sich nicht rechtzeitig arbeitsuchend melden.

Keine Sperrzeit gibt es, wenn Sie einen wichtigen Grund nachweisen können. Das ist etwa der Fall, wenn Sie aus gesundheitlichen Gründen auf ärztlichen Rat kündigen oder zu Ihrem Ehepartner bzw. Ihrer Ehepartnerin in eine andere Stadt ziehen.

Wichtig: Eine Sperrzeit wegen Eigenkündigung verkürzt nicht nur die Zahlung um 12 Wochen, sondern reduziert auch Ihre gesamte Bezugsdauer um mindestens ein Viertel.

So beantragen Sie Arbeitslosengeld

Den Antrag stellen Sie am einfachsten online über das Portal der Agentur für Arbeit. Wichtig ist vor allem, dass Sie die Fristen einhalten.

1. Arbeitsuchend melden: Spätestens 3 Monate vor dem Ende Ihres Arbeitsverhältnisses. Erfahren Sie kürzer vorher davon, zum Beispiel bei einer Kündigung, müssen Sie sich innerhalb von 3 Tagen melden. Sonst droht eine Sperrzeit.
2. Arbeitslos melden: Spätestens am ersten Tag Ihrer Arbeitslosigkeit, online oder persönlich. Diese Meldung gilt gleichzeitig als Tag der Antragstellung.
3. Antrag ausfüllen: Es reicht, wenn Sie den Antrag auf Arbeitslosengeld etwa 2 Wochen vor Beginn der Arbeitslosigkeit abschicken.
4. Unterlagen bereithalten: Personalausweis, Lebenslauf, Kündigung oder Arbeitsvertrag, Arbeitsbescheinigung Ihres Arbeitgebers, Bankverbindung und Steuer-ID.
5. Beratungstermin wahrnehmen: Mit Ihrer Ansprechperson bei der Agentur besprechen Sie Ihre Jobsuche und vereinbaren die nächsten Schritte.

Das Arbeitslosengeld wird monatlich rückwirkend zum Monatsende ausgezahlt. Dauert die Bearbeitung länger, können Sie einen Vorschuss beantragen.

Fazit: Wer bekommt Arbeitslosengeld?

Arbeitslosengeld bekommen Sie, wenn Sie in den letzten 30 Monaten mindestens 12 Monate versichert gearbeitet haben, jetzt arbeitslos sind und sich rechtzeitig bei der Agentur für Arbeit gemeldet haben. Sie erhalten dann 60 Prozent Ihres pauschalierten Nettogehalts, mit Kind 67 Prozent, für 6 bis 24 Monate.

Melden Sie sich so früh wie möglich arbeitsuchend und überlegen Sie sich eine Eigenkündigung gut, um eine Sperrzeit zu vermeiden. Erfüllen Sie die Voraussetzungen nicht oder reicht das Geld nicht aus, können Sie beim Jobcenter Grundsicherungsgeld beantragen. Und vergessen Sie nicht: Auch Wohngeld oder Kindergeld können Sie in dieser Phase zusätzlich unterstützen.