BAföG: Welche Voraussetzungen gelten?

Was ist BAföG?

BAföG steht für Bundesausbildungsförderungsgesetz. Der Staat unterstützt damit Schülerinnen, Schüler und Studierende, deren Eltern die Ausbildung nicht oder nicht vollständig finanzieren können. Die Idee dahinter: Ob jemand studiert oder eine weiterführende Schule besucht, soll nicht vom Geldbeutel der Familie abhängen.

Zuständig sind die BAföG-Ämter. Für Studierende sitzen sie meist beim Studierendenwerk der jeweiligen Hochschule, für Schülerinnen und Schüler beim Landkreis oder der Stadt. Neben dem klassischen BAföG gibt es auch das Auslands-BAföG für Studienaufenthalte im Ausland. Das sogenannte Aufstiegs-BAföG für eine Meister- oder Technikerfortbildung ist dagegen eine eigene Leistung mit anderen Regeln.

Studierenden-BAföG: halb Zuschuss, halb Darlehen

Studierende erhalten das BAföG zur Hälfte als Zuschuss, den sie nie zurückzahlen müssen, und zur Hälfte als zinsloses Darlehen. Wer zum Beispiel 800 Euro im Monat bekommt, muss also nur 400 Euro davon später zurückzahlen, und das ohne Zinsen.

Die Rückzahlung beginnt erst fünf Jahre nach dem Ende der Regelstudienzeit, in kleinen monatlichen Raten. Insgesamt müssen Sie höchstens 10.010 Euro zurückzahlen, egal wie viel Sie während Ihres Studiums erhalten haben. Verdienen Sie nach dem Studium wenig, können Sie die Rückzahlung auf Antrag aufschieben.

Schüler-BAföG: ein reiner Zuschuss

Schülerinnen und Schüler, etwa an Berufsfachschulen, Fachoberschulen, Abendgymnasien oder Kollegs, bekommen das BAföG vollständig als Zuschuss. Sie müssen also keinen einzigen Euro zurückzahlen.

Für Schüler gelten allerdings strengere Regeln als für Studierende. Wer ab der 10. Klasse eine allgemeinbildende Schule oder eine Berufsfachschule besucht, bekommt BAföG in der Regel nur, wenn er nicht bei den Eltern wohnt, zum Beispiel weil keine passende Schule von zu Hause aus erreichbar ist oder weil er bereits eine eigene Familie hat. Wer dagegen ein Abendgymnasium oder Kolleg besucht oder eine Fachschulklasse, die eine abgeschlossene Berufsausbildung voraussetzt, kann BAföG auch erhalten, wenn er bei den Eltern wohnt.

Persönliche Voraussetzungen für BAföG

Bevor es um Geld geht, prüft das BAföG-Amt, ob Sie persönlich zum Kreis der Berechtigten gehören. Dabei kommt es auf vier Punkte an: Ihre Staatsangehörigkeit, Ihr Alter, die Art Ihrer Ausbildung und im Studium Ihre bisherigen Leistungen. Erst wenn diese Voraussetzungen erfüllt sind, wird geprüft, wie viel Einkommen und Vermögen angerechnet wird.

Staatsangehörigkeit

Anspruch auf BAföG haben in erster Linie deutsche Staatsangehörige. Aber auch viele Menschen ohne deutschen Pass können gefördert werden. Dazu gehören EU-Bürgerinnen und -Bürger, die in Deutschland leben und arbeiten oder schon länger hier wohnen, sowie deren Familienangehörige.

Auch Menschen aus anderen Ländern können BAföG erhalten, wenn sie eine dauerhafte Bleibeperspektive in Deutschland haben, zum Beispiel mit einer Niederlassungserlaubnis, als anerkannte Geflüchtete oder mit bestimmten anderen Aufenthaltstiteln. In manchen Fällen ist zusätzlich ein Mindestaufenthalt in Deutschland nötig. Wer nur für das Studium nach Deutschland gekommen ist, hat dagegen in der Regel keinen Anspruch.

Alter

Sie dürfen bei Beginn Ihrer Ausbildung oder Ihres Studiums grundsätzlich noch nicht 45 Jahre alt sein. Diese Grenze gilt seit der Reform von 2024, vorher lag sie deutlich niedriger. Für ein Masterstudium gilt dieselbe Altersgrenze.

Bisher gibt es Ausnahmen, etwa wenn Sie wegen der Erziehung eigener Kinder unter 14 Jahren erst später mit dem Studium beginnen konnten oder Ihre Hochschulreife auf dem zweiten Bildungsweg erworben haben. Diese Ausnahmen sollen nach der geplanten BAföG-Reform ab April 2027 wegfallen. Wenn Sie knapp an der Altersgrenze sind, lohnt es sich also, früh zu planen.

Eine förderfähige Ausbildung

Gefördert werden ein Vollzeitstudium an einer Universität, Hochschule oder Fachhochschule sowie der Besuch bestimmter Schulen, etwa von Berufsfachschulen, Fachoberschulen, Abendgymnasien oder Kollegs. Ein Teilzeitstudium wird in der Regel nicht gefördert.

Auch ein Masterstudium kann gefördert werden, wenn es auf Ihrem Bachelor aufbaut. Ein Zweitstudium nach einem bereits abgeschlossenen Studium wird dagegen nur in Ausnahmefällen unterstützt. Wechseln Sie das Studienfach, bleibt Ihr Anspruch erhalten, wenn Sie einen wichtigen Grund haben und den Wechsel früh genug vornehmen, in der Regel bis zum Beginn des vierten Semesters.

Eine betriebliche Ausbildung, also eine klassische Lehre in einem Unternehmen, fällt nicht unter das BAföG. Azubis können stattdessen Berufsausbildungsbeihilfe (BAB) bei der Agentur für Arbeit beantragen.

Leistungsnachweis

Im Studium müssen Sie nach dem vierten Semester nachweisen, dass Sie die üblichen Leistungen erbracht haben, meist über Ihre ECTS-Punkte. Dafür gibt es ein eigenes Formblatt, das Ihre Hochschule bestätigt. Fehlt der Nachweis, wird die Förderung eingestellt. Konnten Sie die Leistungen aus wichtigen Gründen nicht rechtzeitig erbringen, etwa wegen Krankheit, Schwangerschaft oder Pflege von Angehörigen, können Sie den Nachweis später vorlegen. Diese Pflicht soll mit der geplanten Reform ab April 2027 entfallen.

Gefördert wird grundsätzlich bis zum Ende der Regelstudienzeit, plus ein zusätzliches Flexibilitätssemester, das Sie ohne Begründung nutzen können. In bestimmten Fällen, zum Beispiel bei einer Behinderung oder der Erziehung eigener Kinder, kann die Förderung darüber hinaus verlängert werden.

Finanzielle Voraussetzungen: Einkommen und Vermögen

Ob und wie viel BAföG Sie bekommen, hängt vom Einkommen Ihrer Eltern, Ihres Ehe- oder Lebenspartners und von Ihrem eigenen Einkommen und Vermögen ab. Für alle gelten Freibeträge: Nur was darüber liegt, wird angerechnet.

Einkommen der Eltern

Maßgeblich ist das Einkommen Ihrer Eltern aus dem vorletzten Kalenderjahr vor Beginn des Bewilligungszeitraums. Stellen Sie den Antrag zum Wintersemester 2026/27, zählt also das Jahr 2024. Für verheiratete Eltern liegt der Grundfreibetrag derzeit bei 2.415 Euro im Monat, für einen alleinstehenden Elternteil bei 1.605 Euro. Haben Sie Geschwister, die sich ebenfalls in Ausbildung befinden, erhöhen sich die Freibeträge.

Tipp: Auch wenn Ihre Eltern gut verdienen, kann sich ein Antrag lohnen. Abzüge wie Steuern und Sozialabgaben sowie weitere Freibeträge machen das anrechenbare Einkommen oft deutlich niedriger als gedacht.

Eigenes Einkommen

Sie dürfen neben Studium oder Schule etwas dazuverdienen. Seit Januar 2026 bleibt ein Verdienst von bis zu 603 Euro im Monat anrechnungsfrei, passend zur Minijob-Grenze.

Eigenes Vermögen

Auch Ihr eigenes Erspartes zählt. Unter 30 Jahren dürfen Sie bis zu 15.000 Euro besitzen, ab 30 Jahren bis zu 45.000 Euro. Vermögen darüber wird auf die Förderung angerechnet.

Elternunabhängiges BAföG

In bestimmten Fällen spielt das Einkommen Ihrer Eltern keine Rolle. Das gilt zum Beispiel, wenn Sie:

• bei Studienbeginn mindestens 30 Jahre alt sind,
• nach Ihrem 18. Geburtstag mindestens fünf Jahre gearbeitet und sich selbst finanziert haben,
• eine mindestens dreijährige Berufsausbildung abgeschlossen und danach mindestens drei Jahre gearbeitet haben, oder
• Ihr Abitur auf dem Abendgymnasium oder an einem Kolleg nachgeholt haben.

Wie viel BAföG gibt es 2026?

Der BAföG-Höchstsatz für Studierende liegt 2026 bei 992 Euro im Monat. Er setzt sich aus einem Grundbedarf von 475 Euro, einer Wohnpauschale und, falls Sie sich selbst versichern müssen, Zuschlägen für die Kranken- und Pflegeversicherung zusammen.

Haben Sie eigene Kinder unter 14 Jahren, kommt ein Kinderbetreuungszuschlag von 160 Euro pro Kind hinzu. Wie viel Sie tatsächlich erhalten, hängt davon ab, wie viel Einkommen angerechnet wird. Eine erste Einschätzung gibt Ihnen der BAföG-Rechner auf bafoeg-rechner.de.

Studienstarthilfe

Studierende unter 25 Jahren, deren Familie Grundsicherungsgeld, Sozialhilfe oder Wohngeld bezieht, können zum Studienbeginn zusätzlich eine einmalige Studienstarthilfe von 1.000 Euro beantragen. Sie muss nicht zurückgezahlt werden.

Was ändert sich 2027?

Die ursprünglich für das Wintersemester 2026/27 angekündigte Erhöhung wurde verschoben. Laut Gesetzentwurf der Bundesregierung soll die Wohnpauschale zum 1. April 2027 von 380 auf 440 Euro steigen, der Höchstsatz damit auf 1.075 Euro. Bundestag und Bundesrat müssen der Reform aber noch zustimmen.

So beantragen Sie BAföG

Den Antrag stellen Sie am einfachsten online über das Portal BAföG Digital (bafoeg-digital.de). Zuständig ist das BAföG-Amt Ihrer Hochschule bzw. Ihres Wohnorts.

1. Früh beantragen: BAföG wird nicht rückwirkend gezahlt, sondern erst ab dem Monat, in dem Ihr Antrag eingeht. Stellen Sie ihn deshalb spätestens im ersten Monat Ihres Studiums, am besten schon vorher.
2. Formblatt ausfüllen: Der Hauptantrag (Formblatt 1) und je nach Situation weitere Formblätter, zum Beispiel zum Einkommen Ihrer Eltern.
3. Unterlagen einreichen: Immatrikulations- oder Schulbescheinigung, Mietvertrag, Kontoauszüge zu Ihrem Vermögen und die Steuerbescheide Ihrer Eltern.
4. Unvollständig ist besser als zu spät: Fehlen noch Unterlagen, schicken Sie den Antrag trotzdem ab. Sie können die Nachweise nachreichen, und Ihr Anspruch ab dem Antragsmonat bleibt gesichert.

BAföG wird in der Regel für zwei Semester bewilligt. Danach müssen Sie einen Folgeantrag stellen, am besten zwei Monate vor Ablauf des Bewilligungszeitraums.

Kurz zusammengefasst: Ein Antrag lohnt sich fast immer

BAföG bekommen Sie, wenn Sie ein Studium oder eine förderfähige Schule besuchen, bei Beginn unter 45 Jahre alt sind und Ihr Einkommen, das Ihrer Eltern und Ihr Vermögen unter den Freibeträgen liegen. 2026 sind bis zu 992 Euro im Monat möglich, als Studierende zur Hälfte geschenkt.

Viele verzichten auf einen Antrag, weil sie glauben, ihre Eltern verdienen zu viel. Das ist oft ein Irrtum. Stellen Sie den Antrag deshalb rechtzeitig und lassen Sie das BAföG-Amt prüfen, ob Sie Anspruch haben.