Kindergeld ab 18: Wer hat noch Anspruch?

Kindergeld nach dem 18. Geburtstag: die Grundregel

Für minderjährige Kinder wird das Kindergeld ohne weitere Voraussetzungen gezahlt. Der Anspruch endet automatisch mit Ablauf des Monats, in dem Ihr Kind 18 Jahre alt wird. Danach müssen Sie der Familienkasse nachweisen, dass ein bestimmter Grund vorliegt, zum Beispiel eine Ausbildung oder ein Studium.

Die gute Nachricht: Wenn Ihr Kind die Voraussetzungen erfüllt, bekommen Sie den vollen Betrag. Auch für volljährige Kinder gibt es 2026 einheitlich 259 Euro pro Monat und Kind, unabhängig vom Einkommen der Eltern.

Der Anspruch besteht für jeden Monat, in dem die Voraussetzungen an mindestens einem Tag erfüllt sind.

Wer hat ab 18 noch Anspruch auf Kindergeld?

Das Einkommensteuergesetz (§ 32 EStG) legt genau fest, in welchen Fällen Sie für ein volljähriges Kind weiter Kindergeld bekommen. Hier die wichtigsten im Überblick:

Ihr Kind ist arbeitsuchend

Ist Ihr Kind zwischen 18 und 21 Jahre alt, hat keinen Job und ist bei der Agentur für Arbeit arbeitsuchend gemeldet, erhalten Sie weiter Kindergeld. Ein Minijob ist dabei erlaubt.

Ihr Kind ist in Ausbildung oder Studium

Das ist der häufigste Fall. Als Ausbildung zählen unter anderem eine Berufsausbildung, ein Studium, der Besuch einer allgemeinbildenden Schule, ein Pflichtpraktikum oder gezielte Sprachkurse zur Vorbereitung auf eine Ausbildung.

Übergangszeit und fehlender Ausbildungsplatz

Zwischen Schule und Studium liegen oft ein paar Monate. Dauert diese Pause höchstens 4 volle Kalendermonate, läuft das Kindergeld weiter. Findet Ihr Kind trotz Bewerbungen keinen Ausbildungs- oder Studienplatz, besteht ebenfalls weiter Anspruch. Dafür sollte es bei der Agentur für Arbeit als ausbildungssuchend gemeldet sein und seine Bewerbungen nachweisen können.

Ihr Kind leistet einen Freiwilligendienst

Auch während eines gesetzlich anerkannten Freiwilligendienstes, etwa eines Freiwilligen Sozialen oder Ökologischen Jahres oder des Bundesfreiwilligendienstes, bekommen Sie weiter Kindergeld.

Darf Ihr Kind nebenbei arbeiten?

Wie viel Ihr Kind verdient, spielt für das Kindergeld seit 2012 keine Rolle mehr. Entscheidend ist, ob es sich um die erste oder eine weitere Ausbildung handelt.

Während der ersten Ausbildung oder des Erststudiums

Solange Ihr Kind seine erste Berufsausbildung oder sein Erststudium absolviert, darf es so viel arbeiten, wie es möchte. Das Kindergeld wird trotzdem weiter gezahlt.

Nach der ersten Ausbildung

Hat Ihr Kind bereits eine Ausbildung oder ein Studium abgeschlossen und beginnt eine weitere, zum Beispiel einen Master, gelten Grenzen. Kindergeld gibt es dann nur, wenn Ihr Kind:

• höchstens 20 Stunden pro Woche arbeitet,
• einen Minijob hat oder
• ein Ausbildungsverhältnis eingeht.

In der vorlesungsfreien Zeit darf Ihr Kind vorübergehend auch mehr als 20 Stunden arbeiten, solange es im Jahresdurchschnitt bei 20 Stunden pro Woche bleibt.

Gut zu wissen: Ein Bachelor gefolgt von einem Master gilt in der Regel noch als einheitliche Erstausbildung, wenn der Master direkt darauf aufbaut und zügig begonnen wird. Dann greift die 20-Stunden-Grenze nicht.

Gibt es Kindergeld auch nach dem 25. Geburtstag?

In der Regel endet das Kindergeld spätestens mit dem 25. Geburtstag, auch wenn Ihr Kind dann noch studiert. Es gibt aber eine wichtige Ausnahme.

Kinder mit Behinderung

Für Kinder mit einer Behinderung gibt es keine Altersgrenze. Sie erhalten das Kindergeld unbefristet, wenn:

• die Behinderung vor dem 25. Geburtstag eingetreten ist und
• Ihr Kind wegen der Behinderung nicht in der Lage ist, seinen Lebensunterhalt selbst zu bestreiten.

Ob das der Fall ist, prüft die Familienkasse anhand des Einkommens Ihres Kindes und seines behinderungsbedingten Mehrbedarfs.

Wenn das Kindergeld endet

Steht Ihnen kein Kindergeld mehr zu, kann Ihr Kind selbst andere Leistungen prüfen, etwa BAföG, Wohngeld oder Berufsausbildungsbeihilfe. In Ihrer Steuererklärung können Sie zudem unter Umständen Unterhaltszahlungen an Ihr Kind als außergewöhnliche Belastung absetzen.

So sichern Sie sich das Kindergeld ab 18

Damit die Zahlung nicht unterbrochen wird, sollten Sie rechtzeitig vor dem 18. Geburtstag aktiv werden. Die Familienkasse schickt Ihnen in der Regel einen Fragebogen zu.

1. Fragebogen ausfüllen: Geben Sie an, was Ihr Kind nach dem 18. Geburtstag macht, zum Beispiel Schule, Ausbildung oder Studium.
2. Nachweise einreichen: Je nach Situation eine Schulbescheinigung, den Ausbildungsvertrag, eine Immatrikulationsbescheinigung, die Bestätigung über den Freiwilligendienst oder die Meldung als arbeitsuchend bei der Agentur für Arbeit.
3. Änderungen melden: Bricht Ihr Kind die Ausbildung ab, schließt sie ab oder nimmt einen Job an, müssen Sie das der Familienkasse sofort mitteilen. Zu Unrecht erhaltenes Kindergeld müssen Sie zurückzahlen.

Verpassen Sie eine Frist, ist das Geld nicht sofort verloren: Kindergeld wird bis zu 6 Monate rückwirkend ab Antragseingang gezahlt.

Kann Ihr Kind das Kindergeld selbst bekommen?

Grundsätzlich wird das Kindergeld an die Eltern gezahlt. Unterstützen die Eltern ihr volljähriges Kind nicht finanziell, kann das Kind bei der Familienkasse eine Abzweigung beantragen. Das Kindergeld wird dann direkt an das Kind ausgezahlt. Ebenso können die Eltern zustimmen, dass das Geld direkt auf das Konto ihres Kindes geht, zum Beispiel wenn es zum Studium auszieht.

Fazit: Kindergeld ab 18 gibt es oft weiter

Der 18. Geburtstag bedeutet nicht automatisch das Ende des Kindergelds. Macht Ihr Kind eine Ausbildung, studiert, sucht einen Ausbildungsplatz oder leistet einen Freiwilligendienst, erhalten Sie bis zum 25. Geburtstag weiter 259 Euro im Monat. Ist Ihr Kind arbeitsuchend, läuft das Kindergeld bis zum 21. Geburtstag, und bei einer Behinderung gibt es keine Altersgrenze.

Wichtig ist vor allem, dass Sie der Familienkasse rechtzeitig die passenden Nachweise schicken und jede Änderung sofort melden. So vermeiden Sie Unterbrechungen und Rückforderungen.